English
For the first time in history, a spacecraft has touched the Sun. NASA’s Parker Solar Probe has now flown through the Sun’s upper atmosphere – the corona – and sampled particles and magnetic fields there.
As it circles closer to the solar surface, Parker is making new discoveries that other spacecraft were too far away to see, including from within the solar wind – the flow of particles from the Sun that can influence us at Earth. In 2019, Parker discovered that magnetic zig-zag structures in the solar wind, called switchbacks, are plentiful close to the Sun. But how and where they form remained a mystery. Halving the distance to the Sun since then, Parker Solar Probe has now passed close enough to identify one place where they originate: the solar surface.
The first passage through the corona – and the promise of more flybys to come – will continue to provide data on phenomena that are impossible to study from afar.
Español
Por primera vez en la historia, una nave espacial ha tocado el Sol. La sonda solar Parker de la NASA ahora ha volado a través de la atmósfera superior del Sol, la corona, y tomó muestras de partículas y campos magnéticos allí.
A medida que se acerca a la superficie solar, Parker está haciendo nuevos descubrimientos que otras naves espaciales estaban demasiado lejos para ver, incluso desde dentro del viento solar: el flujo de partículas del Sol que puede influir en nosotros en la Tierra. En 2019, Parker descubrió que las estructuras magnéticas en zig-zag en el viento solar, llamadas curvas, abundan cerca del Sol. Pero cómo y dónde se forman sigue siendo un misterio. Reduciendo a la mitad la distancia al Sol desde entonces, Parker Solar Probe ahora ha pasado lo suficientemente cerca como para identificar un lugar donde se originan: la superficie solar.
El primer paso a través de la corona, y la promesa de más sobrevuelos por venir, continuará brindando datos sobre fenómenos que son imposibles de estudiar desde lejos.